Tân Vương quốc Ai cập đạt đến đỉnh cao quyền lực trong thời kỳ đầu tiên của Seti I và Ramesses II, những người đã vận động mạnh mẽ trong việc chống lại người Libya và Hittite. Các thành phố của Kadesh lần đầu tiên bị xâm chiếm bởi Seti I, người đã quyết định để thừa nhận nó để Muwatalli của Hittite thực hiện một hiệp ước hòa bình giữa Ai cập và Hittite. Ramesses II sau đó đã cố gắng nhưng không thành công để làm thay đổi tình hình này trong năm thứ năm mà ông trị vì, bởi ông đã gây ra một trận chiến đó là trận Kadeshđối với Syria vào năm 1274 trước công nguyên, ông đã bị bắt lần đầu tiên trong lịch sử ghi nhận bởi quân phục kích, nhưng nhờ sự xuất hiện của các Ne'arin, ông đã có thể tập hợp quân đội của mình và tạo ra trận đánh chống lại người Hittite. Ramesses II sau đó được hưởng lợi từ việc nội bộ của Đế chế Hittites gặp khó khăn, trong tám và chín năm đầu vương triều, khi ông tiến hành chiến dịch chống lại Syria, ông đã chiếm được Kadesh và một phần miền Nam Syria, và tiến xa hơn như đến tận bắc Tunisia, những nơi không thuộc về Ai Cập.[5] Trong năm 21 năm trị vì, ông đã ký lần đầu tiên vào hiệp ước hòa bình với Urhi-Teshub, và với những hành động cải thiện đáng kể quan hệ giữa Ai Cập và Cornish. Ramesses II thậm chí đã kết hôn với hai công chúa của Cornish, việc làm thứ hai sau Lễ hội Sed.